#21 LovEpilepsy

7 Agustus 2010

Di hari itu aku menghadiri acara pertemuan rutin 3 bulanan antar anggota Yayasan Epilepsi Indonesia (YEI) di daerah Kalibata. Acara berjalan seperti biasa, berisi talkshow dengan topik seputar hidup sehat dengan epilepsi. Dalam acara ini aku bertemu lagi dengan Ibu Nur Arifah Drajati. Ibu Arifah masih tetap bersemangat untuk mencari solusi gangguan epilepsi yang dialami oleh anak perempuannya.

Setelah acara pertemuan selesai, Ibu Arifah tiba-tiba mendatangiku dan bermaksud ingin menumpang mobilku sampai semanggi. Hal ini bukanlah masalah bagiku, karena aku juga memang berencana akan pergi ke daerah senayan melewati semanggi. Aku pun menyanggupinya.

Sepanjang perjalanan, kami membicarakan banyak hal, tapi satu hal yang paling kuingat adalah pertanyaan dia yang muncul tiba-tiba

 “ Aska, kamu sudah punya pacar belum?”. Pertanyaan ini muncul saat kami sedang terkena macet di bawah tugu Pancoran.

“Belum,…….”

 “Masa belum punya? Kan kamu udah bekerja & tinggal mandiri di Jakarta?” , Tanya dia

“Belum ketemu calon yang cocok. Ada sih temen dosen ataupun mahasiswi yang berusaha pdkt dengan ku. Tapi tidak ah, kurang pas untuk kriteria istri”.

“Hmm…kalau begitu, mau tidak saya kenalkan dengan mantan murid SMA saya?”

“mantan murid?”, tanyaku

“Pekerjaan saya kan guru bahasa inggris di SMU Lab School rawamangun. Beberapa waktu yang lalu mantan murid saya datang ke sekolah, dia baru saja wisuda dari teknik industri Institut Teknologi Bandung (ITB)”, Ibu Arifah semangat mempromosikan mantan muridnya.

“Dulu semasa SMA dia termasuk anak pintar di kelas, dan sekarang terbukti dia adalah mahasiswa pertama dari angkatannya yang berhasil lulus”

Aku mulai tertarik dengan sosok yang dia bahas. “Emang dia belum punya pacar?”

“Kemarin waktu datang ke sekolah, dia bercerita kalau sudah putus dengan pacarnya beberapa bulan yang lalu sebelum wisuda. Jadi sekarang dia single. Minta dibantu dicarikan jodoh“

Aku jadi penasaran dengan gadis ini. Seperti apa orangnya?

“Umur kamu berapa?”, Tanya Ibu Arifah.

“26 tahun, saya kelahiran tahun 1984”.

“Hmmm….dia kelahiran tahun 1989, usianya 5 tahun lebih muda daripada usiamu. Cukup lah, jarak usia kalian tidak terlalu dekat & juga tidak terlalu jauh. Dia masih berumur 21 tahun, tapi dia sudah lulus kuliah. Gimana, mau saya kenalkan?”  

“Boleh tuh bu, dikenalin ke saya”, jawabku. Tidak ada salahnya berkenalan dengan seseorang. Kalau cocok mungkin bisa jadi pasangan hidup, namun kalau tidak bisa menjadi teman. Untuk tahu cocok atau tidak, aku harus bertemu dengan orangnya terlebih dahulu.

“Ok, kalau begitu nanti saya kenalkan via Facebook ya. Kita udah temenan kan di Facebook?”

“Iya bu, saya tunggu”

Kami pun sampai di daerah semanggi, dan Ibu Arifah bergegas turun dari mobilku.

Apa ada seorang gadis normal yang mau berpasangan dengan ODE sepertiku?

***

16 Agustus 2010.

Setelah beberapa hari ku tunggu, akhirnya message dari Ibu Arifah pun masuk ke dalam inbox ku di Facebook. Hanya ada 1 kalimat dalam message itu, “Coba kamu cari nama Eldiani Putri, di friend list saya, dan silahkan add dia”.

Aku pun mencari dan menemukan nama Eldiani Putri dalam friend list. Profile picturenya bukan gambar seorang gadis, tetapi foto keluarga yang beranggotakan 4 orang. Bapak, ibu, anak perempuan dengan baju toga wisuda, dan anak laki-laki. Aku pun langsung sadar bahwa perempuan berbaju toga itulah yang dimaksud oleh Ibu Arifah.

Aku buka profil dia, dan aku lihat foto-foto dia yang lain. Aku hanya bisa tersenyum malu melihat kecantikan wajahnya di beberapa foto. Kecantikannya membuatku resah, “apakah dia mau punya suami ODE?”

Aku tekankan pada diriku bahwa saat ini tidak perlu memikirkan pernikahan. Coba saja mulai mengenal dia lebih lanjut. Aku pun langsung add dia as a friend.

15 menit kemudian muncul notifikasi di Facebook bahwa dia approve. Sekarang aku dan dia menjadi teman. Bagaimana selanjutnya?

Sebagai laki-laki aku merasa harus memulai percakapan terlebih dahulu dengan dia. Tapi bagaimana cara memulainya? Topik apa yang bisa dibahas dengan dia? Sedangkan aku belum banyak mengenal dia.

***

17 Agustus 2010

Aku pun terpikirkan untuk mengumpulkan segala macam informasi tentang dia. Cara paling mudah adalah ketik nama dia di google. Setelah kuketik namanya, muncul berbagai macam informasi. Aku menemukan tulisan dia di blog, segala info tetang aktivitas dia di twitter & instagram,  sampai tempat-tempat yang sering dia kunjungi di foursquare. Agak mengerikan juga, karena sebenarnya orang lain juga bisa melakukan hal yang sama pada diriku. Di zaman teknologi informasi saat ini, semua informasi tersebar luas di berbagai website.  

Aku sudah melihat semuanya, namun aku tetap belum bisa menemukan topik yang pas untuk dibahas. Aku buka profile dia di FB sekali lagi dan aku menemukan tulisan-tulisan dia dengan berbagai tema. Aku pun menemukan tulisan dia yang menarik untuk dibahas, yaitu tulisan tentang pekerjaan. Saat itu aku sedang mempertimbangkan untuk resign dari pekerjaanku sebagai dosen, dan dia sedang dalam proses mencari pekerjaan setelah lulus kuliah. Tampaknya ini adalah topik yang pas untuk kami bahas.

***

18 Agustus 2010

Di hari ini aku mulai menyusun first message untuk Eldiani Putri. Jika ingin orang lain terbuka dengan kita, maka kita harus memulai terbuka kepadanya terlebih dahulu. Aku isi first message dengan salam perkenalan, dan juga komentarku pada tulisan dia tentang pekerjaan.

Setelah selesai menulis, langsung segera aku klik tombol “send”. Pesan pertamaku sudah terkirim. Beberapa menit kemudian, aku bermaksud untuk log out FB dan mematikan laptop. Tak diduga, tiba-tiba aku langsung mendapat pesan balasan dari Eldiani Putri.

Dia menyambut baik pesanku, dan minta dipanggil “Putri” saja. Sejak saat itu aku mulai sering berkomunikasi dengan Putri. Kami membicarakan banyak hal, mulai dari keluarga, sekolah, buku, musik, dll. Setelah intensif berkomunikasi dengan dia, aku pun memberanikan diri untuk mengajak dia bertemu setelah lebaran 2010. Dia pun menyanggupinya.

25 September 2010

Di pagi hari aku masih harus mengajar psikologi eksperimen 2 kelas, namun aku tetap bersemangat sampai kelas ke 2, karena di sore harinya aku akan bertemu dengan Putri.

Pertemuan pertama kami di Gramedia Mall Kelapa Gading. Aku menemukan dia sedang tertawa sendiri membaca komik. Ini adalah kejadian yang menurut dia memalukan. Kami saling menyapa, dan berpindah tempat ke café untuk mengobrol.

Di dalam obrolan kami muncul satu pertanyaan yang aku khawatirkan:

“Mas Aska, bagaimana ceritanya bisa kenal dengan Ibu Arifah?”, Tanya dia

Aku meyakinkan diriku bahwa aku harus jujur kepadanya. Jujur bercerita bahwa aku adalah ODE. Kalau dia memang jodohku, maka nantinya dia juga akan hidup bersamaku, dia kan menjadi istri dari ODE.

"Aku mengenal Ibu Arifah dari Yayasan Epilepsi Indonesia (YEI). Aku adalah pengurus YEI dan aku adalah Orang Dengan Epilepsi (ODE)", aku berusaha menceritakan fakta ini dengan nada percaya diri

"Oh gitu......."

"Iya, bulan oktober nanti aku juga mau ke Melbourne. Aku harus mempresentasikan paper ilmiahku di acara kongress epilepsi asia pasifik"

"Wah hebat.....aku juga pengen bisa submit paper ilmiah ke seminar internasional sambil jalan-jalan"

"Semoga kamu juga bisa segera menyusul"

"Oh ya, tentang epilepsi, sepertinya memang sulit ya hidup dengan sebuah penyakit. Hanya orang-orang hebat saja yang bisa survive hidup bersama penyakit. Mas Aska jangan menyerah ya, jangan jadikan epilepsi menjadi penghambat dalam meraih cita-cita"

Hatiku lega mendengar ucapannya

Dia menambahkan, "Kalau Mas Aska kena serangan kejang, seperti apa bentuknya? dan bagaimana solusinya?, jadi kalau Mas Aska kena serangan kejang, aku bisa sigap menolong"

Aku pun menjelaskan tentang bentuk-bentuk serangan yang biasa aku alami dan solusinya. Satu hal terpenting yang aku ceritakan juga adalah bahwa aku sudah menjalani operasi bedah syaraf, sehingga kemungkinan munculnya serangan kejang kecil sekali

Dari obrolan ini aku dapat menilai bahwa dia adalah orang yang harus aku kejar dan aku jadikan sebagai pasangan hidup. Modal dasar agama yang baik dari keluarganya sudah cukup menjelaskan bahwa kita memiliki visi yang sama dalam menjalankan hidup, dan yang tidak kalah penting adalah penerimaan dia terhadap kondisiku sebagai ODE. Pertanyaannya, apakah dia memiliki perasaan yang sama denganku?

Kami pun lanjut jalan, ngobrol, dinner, sampai di malam hari kami duduk berdua di café sambil menikmati live music. Saat itu, aku memergoki dia beberapa kali memandang wajahku. Semoga ini adalah pertanda baik bagiku.

10 Oktober 2010

Aku ajak Putri untuk turut serta dalam acara hari ulang tahun YEI di monas. Saat aku sampai di monas bersamanya di pagi hari, orang pertama yang tersenyum melihat kami adalah Ibu Arifah. Aku pun memperkenalkan Putri kepada para pengurus YEI. Aku berharap putri mulai terbiasa dengan komunitas epilepsi. 

 Hasil candid camera dari Ibu Arifah pada saat acara HUT YEI 2010

16 Oktober 2010

Di pertemuan ketiga ini, aku ajak dia jalan ke pantai ancol di siang-sore hari, kemudian mempir ke apartemen tempat tinggalku. Dia membantuku mempersiapkan material untuk presentasi di Melbourne minggu depan. Setelah segala material siap, aku pun bermaksud untuk mengantarkan dia pulang.

Ketika aku bertanya kepadanya apakah dia akan pulang, dia terdiam. Seperti ada sesuatu yang mengganjal. Dalam hatiku pun sebenarnya juga masih ada hal yang mengganjal. Ada satu hal yang ingin kukatakan kepada Putri.

Aku pun mengajak dia duduk dalam satu sofa untuk membicarakan sesuatu dengan serius.

“Aku merasa sudah cukup mengenalmu, dan aku ingin menjalani hubungan yang lebih serius dengan mu”, aku memulai pembicaraan

“Maksud Mas?”

“Aku ingin menjadi suamimu, menjalani kehidupan ini bersama mu, sampai kematian memisahkan kita”

“Serius? Dari mana Mas bisa seyakin itu?”

“Aku yakin karena kita punya pegangan nilai-nilai kehidupan yang sama. Ini yang membuatku yakin dengan hubungan kita. Jika ada permasalahan dalam hubungan kita, kita tinggal kembali ke nilai-nilai tersebut, di dalamnya sudah jelas diajarkan bagaimana solusinya. Nilai-nilai kehidupan itu bisa berbagai bentuk, seperti adat, budaya, dll. Tetapi bagi kita, yang paling relevan adalah agama Islam”.

“Kalau aku tidak mau jadi pacar/istri mas?”

“Kalau begitu kita tetap bisa menjalin hubungan sebagai teman, walaupun………..”

“Mas mau tahu jawabanku? Harus jawab sekarang?”

“Iya”, ucapku sambil berharap dia menerimaku.

“Hmmm…..bentar ya mas, aku mau ke toilet dulu”, dia pun lari masuk ke dalam toilet, meninggalkanku yang hanya bisa terdiam heran melihat perilakunya.

Di saat-saat serius begini, kenapa harus ke toilet sih? Tidak bisa ditahan ya? Atau mungkin dia berusaha membuat dia pede untuk menjawab pertanyaanku?

Beberapa menit kemudian, dia pun keluar dari toilet, dan kembali duduk di sofa.

Dan dia pun menjawab, “Aku capek mas, sudah pernah menjalin hubungan serius lalu putus. Aku tidak mau jadi pacarmu……..”

“………………………………………………………..”

“Karena aku lebih memilih jadi istrimu”

***

Sejak hari itu aku berjanji pada dia dan diri sendiri untuk belajar menjadi calon suami yang baik bagi dia. Kami pun menjalani hubungan yang lebih serius lagi, dan mulai merencanakan pernikahan.

Di awal 2012, kami mempertemukan keluarga kami untuk membicarakan tentang lamaran dan pernikahan. April 2012 kami menjalankan acara lamaran. 

23 Desember 2012 kami melangsungkan akad nikah dan resepsi pernikahan di Jakarta.

29 Desember 2012 kami melangsungkan resepsi pernikahan ke dua di Yogyakarta

***

Beberapa bulan setelah pernikahan, Putri pun hamil. Dalam masa kehamilan ini, aku sedikit khawatir tentang efek riwayat epilepsi dan juga efek obat anti epilepsi yang aku konsumsi terhadap calon anakku, mengingat aku mulai mengkonsumsi obat lagi sejak pertengahan 2012. Semua orang tua pasti ingin anaknya sehat. Dan aku bersyukyur, hasil pemeriksaan rutin setiap bulan menunjukkan bahwa kondisi calon anakku normal dan sehat.

Pada tanggal 2 desember 2013, lahir lah putri pertama kami, Sofia Astrialita. Di hari ini, aku sempat panik, karena ketika subuh, air ketuban dalam kandungan sudah pecah. Aku pun harus segera mengantar Putri ke rumah sakit untuk menjalankan proses persalinan. Setelah Sofia lahir dengan kondisi sehat, aku pun lega. Aku bisa menjadi suami yang dapat diandalkan. Epilepsi bukanlah penghambat bagiku dalam menjalankan peran sebagai suami siaga.

Aku selalu bersyukur bahwa saat ini aku sudah bisa berkeluarga. Ini adalah sesuatu hal yang dirasa sulit untuk dicapai, saat dulu aku masih sering kena serangan. Aku bersyukur memiliki istri yang mencintaiku setiap saat. Setiap ditanya oleh orang lain tentang bagaimana awal pertemuan kami, aku dengan percaya diri menceritakan bahwa epilepsi-lah yang mempertemukan kami.

#20 Job interview: Harus kah aku jujur tetang riwayat epilepsi?

Setelah lulus S2 psikologi klinis, aku mulai mencari pekerjaan. Satu-satu nya hal yang ada dalam mind setku saat itu adalah menjadi dosen. Sepertinya pekerjaan menjadi dosen adalah satu-satunya hal yang pas bagiku dengan pertimbangan dua hal, pertama aku lulus magister sains psikologi, dan minatku yang tinggi terhadap penelitian perilaku manusia dalam berbagai hal.

Di saat itu aku pun menemukan beberapa lowongan dosen di perguruan tinggi negeri (PTN) dan perguruan tinggi swasta (PTS) di Indonesia. Aku memasukkan lamaran pekerjaan ke beberapa PTN & PTS. Koneksi yang aku miliki dalam dunia akademis dari orang tua ataupun teman-teman dapat membantu proses lamaran pekerjaan ini menjadi lebih mudah. Aku pun tidak perlu khawatir lagi dengan pekerjaan di luar Yogyakarta, mengingat kondisiku sudah sehat dan aku bisa hidup mandiri. Justru saat itu aku sangat ingin bekerja di luar Yogyakarta, aku sudah jenuh dan ingin move on dari lingkungan yang mengingatkanku tentang epilepsi.

Setelah menjalani proses recruitment di beberapa PTN dan PTS, akhirnya aku diterima bekerja menjadi dosen di Fakultas Psikologi PTS di Universitas Gunadarma Depok Jawa Barat. Keputusan ini aku dapatkan di akhir 2009, dan aku sudah harus mulai mengajar di semester genap januari 2010. Sebagai persyaratan administrasi tambahan, aku juga diminta untuk segera menjalani tes kesehatan sebelum mengajar.

Pada awal Januari 2010, aku menjalani tes kesehatan di poliklinik milik PTS yang aku lamar di daerah tanjung duren Jakarta. Sebelum menjalani tes daah dan urine, aku sempat khawatir......

Apakah riwayat epilepsi ku akan terdeteksi melalui tes ini? 

Dan jika terdeteksi apakah ini berpenngaruh terhadap pekerjaanku sebagai dosen? 

Haruskah aku jujur tentang riwayat epilepsiku?

Papa sempat berpesan, ”Ketika sedang menjalani proses recruitment pekerjaan, jika ditanya tentang riwayat kesehatan, bilang saja bahwa kamu sehat, dan tidak memiliki penyakit apapun”

Saat itu aku memahami pesan papa, bahwa riwayat epilepsi bisa menjadi penghambat dalam melamar pekerjaan. Di sisi lain, aku juga berpendapat bahwa jika saat ini kita berbohong tentang riwayat kesehatan kita, maka suatu saat jika ketahuan maka kita terancam diberhentikan dari pekerjaan. Sama seperti asuransi kesehatan, jika di awal aku tidak jujur, maka suatu saat jika aku sudah mendapatkan asuransi dan ternyata bermasalah lagi dengan epilepsi, asuransiku dapat diberhentikan seketika sesuai kesepakatan bersama.

Aku beruntung saat itu petugas kesehatan tidak bertanya apa-apa tentang riwayat kesehatanku. Si bapak petugas hanya meminta ku untuk menyiapkan urine dan duduk untuk diambil darah. Setelah itu petugas kesehatan memberiku form untuk diisi. Ketika aku melihat form, aku menyadari bahwa hal yang aku khawatirkan benar-benar terjadi. Aku melihat satu pernyataan tentang riwayat epilepsi. Aku diminta untuk mengisi form ini sejujur-jujurnya. Harus kah aku jujur tentang riwayat epilepsiku?

Tidak ingin mengulangi pikiran negatif di masa lalu, aku harus bisa jujur terhadap diriku sendiri. Selain itu aku juga menyakini bahwa berbohong bukanlah hal baik. Aku pun mengisi form dengan menceritakan riwayat epilepsiku dengan detail sampai proses operasi bedah syaraf, dan saat ini aku sudah bebas serangan dan bebas obat. Harapanku semoga dengan penekanan pada kondisi ’bebas serangan dan bebas obat’, membuat orang universitas terbuka menerima ku apa adanya.

Sampai beberapa minggu pasca tes kesehatan, aku tidak mendapatkan konfirmasi apapun dari bagian administrasi universitas. Aku rasa mereka tidak bermasalah dengan kondisiku. Hal ini terbukti dari perbincanganku dengan seseorang dari admin universitas beberapa bulan kemudian. Ia mengetahui dan menyadari riwayat epilepsiku, namun sesuai ketentuan dari Universitas, tes kesehatan hanya digunakan sebagai pencatatan riwayat kesehatan saja. Tidak mempengaruhi keputusan penerimaan dosen, sepanjang kompetensi dosen sudah memenuhi syarat. Aku pun lega mendengarnya.

***

Akhir januari 2010, aku mulai mengajar di semester genap. Ini adalah awal di mana aku hidup sendiri dan mandiri tanpa bantuan orang tua. Aku merasakan bagaimana harus menyiapkan berbagai hal sendiri untuk kehidupan sehari-hari. Agak sulit awalnya, tetapi aku harus melakukannya, agar kedepannya aku bisa hidup mandiri.

Mata kuliah yang aku pegang adalah modifikasi perilaku dan penulisan ilmiah (semacam penyusunan proposal skripsi). Materi pelajaran kuliah bukanlah hal yang sulit didapatkan karena aku juga sudah pernah menempuh mata kulih tersebut di level S1 and S2. Tantangan terberat adalah menemukan metode mengajar yang pas.

Di hari pertama aku masuk kelas, tatapan heran kutemukan dari raut wajah para mahasiswa. Seolah-olah mereka tidak yakin bahwa akulah sang dosen. Mungkin karena wajahku saat itu masih terlalu muda untuk menjadi dosen. Aku dirasa lebih cocok menjadi kakak kelas mereka. Aku pun segera memperkenalkan diri, dan mereka yakin bahwa aku lah dosen yang akan mengajar mereka.

Setelah beberapa sesi mengajar, aku dan para mahasiswa mulai saling mengenal lebih dekat. Beberapa mahasiswa mulai berani memberikan komentar positif dan negatif tentang ku. Komentar negatif biasanya berhubungan dengan metode mengajar, seperti penyampaian materi kuliah yang terlalu cepat, suara kurang keras, bahasa yang sulit dipahami, dll. Feedback ini menjadi masukan yang baik bagi ku untuk menemukan cara mengajar yang pas.

Komentar positif berhubungan dengan penampilan, kemudahan dihubungi, dan up to date. Rupanya penampilan seorang dosen adalah hal yang penting bagi mahasiswa psikologi yang mayoritas perempuan. Selain itu aku juga terbiasa mengupload materi kuliah di web sebelum hari h mengajar, dengan harapan mahasiswa dapat mendownload dan mempelajarinya sebelum kuliah. Metode ini rupanya membantu para mahasiswa, dan mereka tidak mendapatkan hal ini dari dosen-dosen yang usianya lebih tua dariku. Di sisi lain, metode online ini juga membuat mahasiswa berpikir dua kali untuk berbuat curang seperti melakukan plagiat. Aku dengan mudah dapat membuktikan mereka melakukan plagiat dengan search materi yang sama persis dengan materi mereka melalui google.

***

Di hari kerja aku bekerja mengajar, sedangkan di hari libur aku beberapa kali terlibat dalam kegiatan Yayasan Epilepsi Indonesia (YEI). Setelah mengetahui bahwa aku saat ini sudah pindah ke Jakarta, dr Irawaty Hawari Sp.S (Ketua umum YEI), jadi sering mengundangku untuk hadir dalam acara YEI. Di sini aku bertemu dengan rekan-rekan sesama ODE. Jika dibandingkan dengan rekan-rekan ODE yang lain, aku melihat bahwa aku adalah ODE yang beruntung. Aku bisa bebas serangan dan kini bisa hidup & bekerja mandiri. Sedangkan ODE lain, masih belum bisa hidup mandiri karena masih sering terkena serangan kejang.

Pada tahun 2010 ini kebetulan juga sedang ada pergantian pengurus YEI. Aku pun diminta pertolongan dr Ira untuk menjadi sekretaris umum di YEI. Aku sanggupi permintaan ini. Ternyata aku memang tidak bisa lepas dari epilepsi. Walaupun dulu niatku pindah keluar Yogyakarta adalah karena jenuh dengan epilepsi, sampai Jakarta ternyata aku juga masih terlibat dalam kegiatan YEI. Aku pun menerima ’kehadiran’ epilepsi kembali dengan lapang dada.

Dalam kepengurusan terbaru ini aku bertemu dengan Ibu Nur Arifah Drajati. Aku dulu sering berkomunikasi dengan beliau via email. Saat ini kami bertemu langsung, dan kami sama-sama diminta membantu menjadi pengurus YEI. Berikutnya aku jadi sering bertemu beliau dalam acara YEI, dan ternyata pada saatnya nanti beliau memiliki peran yang besar dalam cerita hidupku.

***

Kesibukanku sebagai dosen bertambah setelah aku direkomendasikan untuk mempuh S3 psikologi di Universitas tempatku mengajar. Aku harus mempersiapkan segala tulisan ilmiah sebagai persyaratan awal sebelum menempuh program doktor.

Di kesempatan yang sama, aku juga mendapat undangan dari panitia kongres epilepsi asia-pasifik untuk mengumpulkan materi presentasi yang akan mereka seleksi untuk dipresentasikan di Melbourne Australia pada bulan oktober 2010. Aku sambut baik kesempatan ini. Aku segera kirimkan abstract tesisku tentang kualitas hidup Orang Dengan Epilepsi (ODE) kepada panitia. Pengalaman presentasi di seminar dan karya ku yang dipublikasikan dalam jurnal ilmiah dapat membantu meningkatkan karir di bidang akademis, sekaligus memenuhi prasyarat studi S3.

Pada bulan Juni 2010, kabar baik itu datang. Paper ku lolos seleksi dan diundang untuk mempresentasikannya di Melbourne. Selain itu aku juga mendapatkan travel bursery award, semacam bantuan dana dari panitia untuk hadir di Melbourne. Ternyata sekali lagi, epilepsi membantuku. Kali ini membantu dalam perekembangan karirku.

***

Setelah selesai mengajar semester genap di pertengahan 2010, aku mulai merasakan kejenuhan.  Ada beberapa hal penyebabnya. Pertama, jam kerja dosen hanya saat mengajar, sisanya kosong. Biasanya aku isi dengan mempersiapkan material untuk presentasi di Melbourne. Tapi setelah selesai, aku tidak ada pekerjaan lagi. Rasanya stress sendiri kalau tidak bekerja. Kejenuhan ini mencapai puncaknya di bulan juni-juli saat mahasiswa libur. Artinya aku tidak mengajar (menganggur) selama hampir 2 bulan.

Kedua, aku merasa bahwa aku hanya mentransfer hafalan materi kuliah dari buku kepada mahasiswa. Ini adalah hal yang sebenarnya dapat dilakukan sendiri oleh mahasiswa. Aku merasa bahwa aku belum pantas mengajar. Aku hanya pantas mengajar ketika aku sudah memiliki banyak pengalaman dalam pekerjaan dan kehidupan, sehingga nantinya aku tidak hanya sekedar mentransfer materi kuliah, tetapi juga memberikan ilmu tentang bagaimana menerapkan materi kuliah dalam dunia kerja dan kehidupan sehari-hari.

Rasa galau ini membuatku membuka diri kembali terhadap bidang pekerjaan lain selain dosen. Tetapi aku masih mencari bidang pekerjaan apa yang pas dengan minatku pada penelitian. Sampai akhirnya aku menemukan lowongan pekerjaan untuk menjadi marketing researcher di Ipsos, sebuah lembaga konsultan internasional dari Perancis. Ketika aku baca deskripsi pekerjaannya, aku rasa ini adalah pekerjaan yang sesuai dengan minat dan bidang studiku. Pekerjaan sehari-hari adalah melakukan riset perilaku konsumen. Tanpa pikir panjang lagi, aku pun langsung mengirimkan surat lamaran pekerjaan kepada market research agency tersebut. Dua minggu sebelum keberangkatan ke Melbourne, aku mendapat undangan interview dari mereka. Aku pun menyanggupi untuk interview sepulang dari Melbourne.

***

Presentasi di Melbourne adalah suatu hal yang baru bagiku. Aku harus mempresentasikan paper di depan banyak orang dari berbagai negara dalam bahasa inggris. Hanya sedikit orang dari Indonesia yang mempresentasikan tema epilepsi di Indonesia, aku salah satunya. Melihat hal ini aku sedikit sedih, karena negara lain memiliki banyak perwakilan untuk mempresentasikan situasi dan kemajuan terapi epilepsi di negara masing-masing. Aku pun berjanji pada diriku, bahwa ini bukanlah seminar terakhirku. Aku akan terus mengirimkan paper hasil penelitian terbaru ke dalam seminar-semiar epilepsi Internasional, agar makin banyak orang aware tentang kondisi epilepsi dan ODE di Indonesia.

Kongres epilepsi di Melbourne berjalan selama 4 hari, dan aku presentasi di hari ke 3 dalam sesi dengan tema sosial issues. Overall presentasiku di Melbourne berjalan dengan lancar, walaupun sempat menemukan kesulitan untuk menjawab pertanyaan terakhir dari audiens. Tetapi pada akhirnya aku mampu memberikan jawaban yang memuaskan.

***

Sepulang dari Melbourne, aku mulai mempersiapkan diri untuk interview di Ipsos, sebuah global marketing research agency dari Perancis. Aku buka-buka lagi buku tentang riset dan statistik. Materi tersebut aku pelajari untuk persiapan interview, sekaligus persiapan mengajar di semester kedua. Kebetulan aku diminta untuk menyampaikan materi Psikologi Eksperimen.

Aku harus menunjukkan performance terbaik dalam sesi interview agar aku bisa diterima kerja. Nantinya pekerjan ini bisa aku lakukan bersama dengan pekerjaan mengajar. Senin sampai jumat bekerja kantoran, dan hari sabtu mengajar setengah hari. Itulah yang ada di dalam benakku saat itu.

Aku berdoa sekali lagi kepada Allah, semoga tidak ada pertanyaan tentang riwayat epilepsi saat interview nanti. Semoga perusahaan ini adalah perusahaan yang lebih mementingkan skill karwayannya daripada histori kesehatan karyawannya. Amin.

#19 Ada banyak hal di dunia ini, tidak hanya epilepsi semata

Sepulang dari Cina, aku mendapatkan banyak materi yang dapat digunakan sebagai bahan tesis. Setelah melaui diskusi dengan dr Zainal Muttquin, dosen pembimbing, papa-mama, dan teman-teman, aku memutuskan untuk mengangkat tema ”Kualitas hidup Orang Dengan Epilepsi (ODE)”.

Di awal 2009 aku mulai menyusun proposal tesis. Proses penyusunannya sendiri berjalan dengan singkat, mengingat aku sudah mulai mencicilnya sejak semester 1 di dalam berbagai tugas kuliah. Segala tugas dari mata kuliah psikoterapi, modifikasi perilaku, psikologi lintas budaya, psikologi rehabilitasi, psikologi klinis, dll aku kaitkan dengan tema epilepsi. Ini bisa membantuku untuk terus mematanngkan topik epilepsi untuk tesis. 

Sekitar bulan maret 2009, aku pun bisa melalui ujian komprehensif proposal tesis dengan lancar. Proposal risetku disetujui oleh dosen pembimbing dan dosen penguji. Tantangan berikutnya adalah mencari rekan-rekan ODE yang bersedia berpartisipasi sebagai responden dalam penelitianku.

Di tahun itu, aku masih sulit menemukan rekan-rekan ODE di Indonesia. Ketika aku search di google, aku hanya menemukan informasi tentang epilepsi, obat, dan bedah syaraf. Aku tidak bisa menemukan ODE. Aku pun mencoba search ODE di facebook, hasilnya nihil. Saat itu ODE masih belum berani bersuara karena masih ada stigma negatif terhadap epilepsi dalam masyarakat. ODE malu, ataupun takut jika orang lain tahu bahwa dirinya adalah ODE, maka dia akan dikucilkan, akan dipecat dari pekerjaannya, ataupun diputus oleh pacarnya.

Aku pun coba mengontak dr Zainal Muttaqin seali lagi untuk meminta referensi nama-nama ODE jika memungkinkan. Seperti biasa, beliau selalu memberi sambutan hangat kepadaku. Beliau memberikan referensi seorang dokter syaraf di Jakarta yang bernama dr Irawaty Hawari Sp.S. Dr Ira pernah melakukan riset pada ODE di Jakarta dan beliau juga ketua umum Yayasan Epilepsi Indonesia (YEI).

Aku pun mencoba mengontak dr Ira, dan aku bersykur mendapat sambutan yang hangat pula dari beliau. Aku sampaikan maksud dan tujuanku. Dia pun bersedia membantu dan memberi referensi kepada pengurus klinik epilepsi di Rumah Sakit Cipto Mangunkusumo (RSCM) Jakarta. Aku pun segera meminta surat pengantar dari Fakultas Psikologi UGM untuk melakukan riset di RSCM pada bulan Mei-Juni 2009. 

Akhir april aku sudah mendapatkan surat pengantar dari kampus. Aku pun segera mempersiapkan segala hal untuk hidup di Jakarta selama 2-3 bulan. Rencananya aku akan tinggal di sebuah apartemen di Kemayoran. Ini adalah apartemen yang sebenarnya sudah dibeli oleh papa sejak tahun 2006. Tetapi sampai 2009 apartemen ini jarang digunakan, bahkan hendak dijual.

Sesampainya di Jakarta, aku lantas mempersiapkan segala kebutuhan rumah tangga untuk hidup di Jakarta 2-3 bulan ke depan. Aku membersihkan apartemen sendiri, aku berbelanja sendiri, aku mempersiapkan segala persyaratan prosedur administrasi ke RSCM secara mandiri pula. Inilah pertama kalinya aku hidup mandiri, jauh dari keluarga, dan segala sesuatu aku sendiri yang menentukan. Sesuatu yang mustahil dilakukan saat dulu aku masih sering terkena serangan kejang epilepsi.

Awal mei segala urusan administrasi di RSCM beres, dan aku bisa mulai pengumpulan data keesokan harinya. Selama proses pengumpulan data di RSCM aku akan dibantu oleh dr Astri dan juga suster Yeyet.

Hari selasa pagi aku berangkat dari apartemen kemayoran menuju RSCM dengan angkutan umum. Sesampainya di klinik epilepsi RSCM, aku disambut oleh suster Yeyet. Beliau menyediakan satu buah kursi dan meja untukku, dan diletakkan disamping kursi-meja dokter. Nantinya setiap pasien epilepsi yang telah selesai berkonsultasi dengan dokter, dapat berpindah ke kursi di sebelahnya untuk mengisi kuesioner yang aku berikan.

Proses interview dengan teman-teman ODE tidak berjalan mudah. Di minggu pertama aku meminta ODE untuk mengisi sendiri kuesioner yang aku berikan. Hanya sedikit sekali ODE yang bisa membaca pertanyaan dan mengisi kuesioner secara mandiri. Sisanya, mayoritas, tidak bisa mengisi kuesioner sendiri.

Belajar dari pengalaman tersebut, di minggu kedua aku mulai berinisiatif untuk menginterview ODE. Aku bacakan pertanyaannya, lalu aku minta dia menjawab, dan aku akan langsung mencatat jawaban dia di kuesioner. Aku harus lebih sabar dalam bertanya ataupun membacakan pertanyaan di kuesioner. Ini adalah hal yang tidak aku sadari sebelumnya, dan menjadi tantangan sendiri dalam pengumpulan data. Epilepsi adalah gangguan syaraf otak yang dapat berpengaruh pada kemampuan kognitif dan memori ODE. Sehingga kita tidak bisa berasumsi bahwa ODE akan mudah diinterview seperti orang normal pada umumnya.

Setelah hampir 2 bulan mengumpulkan data di RSCM, aku mendapatkan jumlah response/data yang cukup untuk melakukan analisis. Aku pun mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada para perawat, dokter, dan teman-teman ODE yang telah banyak membantu. Kini saatnya kembali ke Yogyakarta untuk melakukan analisis data.

***

Aku pun mulai input data/respon dari sekian banyak kuesioner ke dalam program komputer. Proses ini memakan waktu yang lama, mengingat hanya aku seorang diri yang melakukannya. Setelah data selesai diinput, aku pun langsung melakukan analisis. Aku pun mencari benang merah antara hasil analisis dengan landasan teori yang sudah aku kumpulkan sebelumnya.

Proses mencari insight ini membutuhkan waktu yang lama pula. Aku harus membaca lagi teori-teori yang ada, data-data yang ada sebelumnya, dan juga data yang aku olah. Ini membuatku setiap hari hanya berputar pada masalah epilepsi, epilepsi, dan epilepsi.

Sampai akhirnya aku sampai pada titik jenuh.

"Mengapa masih harus memikirkan epilepsi?"

"Aku sudah sembuh, bebas serangan, dan sebentar lagi bebas obat. Masa mind set nya tetap hanya fokus pada epilepsi?"

"Di dunia ini ada banyak hal, seni, karier, manajemen, marketing, dll. Kenapa aku hanya fokus pada epilepsi saja sejak dahulu?"

"Ayolah....aku sudah sembuh. Saatnya move on, buka lembaran baru dalam kehidupan, jangan lagi fokus pada epilepsi semata"

Akhirnya aku berjanji pada diriku sendiri bahwa ini saatnya aku mengakhiri hidup bersama epilepsi. Tesis ini adalah klimaks nya. Aku selesaikan tesis ini, lalu aku lulus, dan aku akan bekerja di Jakarta. Sebuah lingkungan yang membantuku melupakan epilepsi lewat segala kesibukan dalam pekerjaan.

***

Di dalam masa-masa jenuh itu, aku mulai banyak meluangkan waktu untuk bersantai. Aku mulai mengajar piano di salah satu sekolah musik di Yogyakarta. Musik adalah salah satu hal yang membuat otakku menjadi refresh kembali. Selain piano, aku juga sempat belajar memainkan saxophone. Sempat juga tampil bermain sax saat acara syukuran pengukuhan guru besar untuk papa tahun 2007.

Selain bersantai lewat musik, di sela-sela waktu itu aku juga sering melakukan window shopping bersama Minda, adikku. Terkadang dia suka mengajakku pergi untuk membicarakan beberapa hal, mulai dari masalah dalam kuliahnya, hal-hal yang terjadi dalam keluarga kami, dll. Inilah pertama kalinya aku menyadari peran yang sebenarnya sebagai seorang kakak. Selama ini aku lupa dengan peran itu, dan Minda pun rela mengalah asalkan aku bisa sembuh dari epilepsi.

Ini juga menjadi salah satu faktor yang membuatku ingin move on dari epilepsi. Aku sekarang bukan ODE. Aku adalah orang normal. Aku adalah seorang kakak.

Suatu hari Minda mengajakku pergi ke sebuah kafe untuk membicarakan beberapa hal. Akupun lantas bersiap dan kemudian ke garasi mobil untuk siap berangkat. Aku langsung menuju pintu kursi penumpang. Saat itu aku belum boleh mengendarai mobil oleh papa. Jadi sejak kecelakaan mobil tahun 2003 sampai tahun 2009 itu aku tidak pernah mengendarai mobil.

"Mas ke sini aja", pinta Minda sambil mengarahkan ku ke pintu kursi sopir

"Ada apa?" tanyaku

"Mas yang nyetir mobil aja", pinta Minda

"Hah...tapi kan aku belum boleh nyetir sama papa", jawabku

"Ah Mas, kalau nunggu papa ntar kelamaan mas gak bisa nyetir lagi"

"Tapi..."

"Udahlah nih Mas aja yang nyetir. Kalau Mas sekarang bisa nyetir nanti papa pasti mengizinkan mas untuk nyetir mobil lagi"

"Ok deh, aku coba ya". Aku pun mulai mengendarai mobil kembali. Ternyata insting dan feelingku tidak hilang. Aku bisa mengendarai mobil pulang-pergi tanpa hambatan apapun.

Ketika aku memarkirkan mobil di rumah, mama seketika datang dengan memarkirkan mobilnya di depan rumah. Mama pun melihatku sudah bisa mengendarai mobil.

"Nah gitu dong, bisa nyetir lagi. Kamu udah sembuh kan?" kata mama

"iya mah"

Aku berterima kasih kepada Minda atas kesempatan yang dia berikan sehingga sampai saat ini aku bisa mengendarai mobil kembali.

Sekali lagi aku berkata dalam hari, "let's move on from epilepsy"

***

Agustus 2009 aku menjalani ujian sidang tesis. Aku termasuk orang-orang pertama dalam angkatanku yang menjalani ujian sidang. Ujian tesis ini berjalan dengan lancar. Aku bisa menjawab segala pertanyaan dosen penguji. Aku hanya perlu memperbaiki sedikit hal dalam tesisku, untuk kemudian aku serahkan final tesis ke Fakultas Psikologi UGM.

Oktober 2009, aku melangsungkan upacara wisuda S2. Ini adalah acara wisuda kedua ku.

Semoga aku bisa segera mendapatkan pekerjaan selepas lulus S2 ini